Sejarah Penemuan Virus – Virus ialah organisme yang sangat unik, dengan sifat, ciri dan cara hidupnya yang begitu berbeda dari makhluk hidup lain, virus menjadi sebuah ketertarikan sendiri bagi para ilmuan untuk bisa menelitinya secara lebih dalam melalui cabang ilmu virology.
Kendati sangat menarik untuk dipelajari, penemuan virus ternyata melalui serangkaian proses dan penelitian yang sangat penjang dan melelahkan. Sejarah penemuan virus inilah yang akan kita ulas pada uraian kali ini.
Sejarah Penemuan Virus
Sejarah penemuan virus diawali dengan ditemukannya mikroskop pada tahun 1632 oleh seorang ilmuan berkembangsaan Belanda Antony van Leewenhoek. Penemuan mikroskop ini mendorong penelitian dan penyelidikan objek-objek mikro “berukuran sangat kecil” menjadi sebuah kegemaran tersendiri bagi ilmuan pada masa itu.
Mikroskop berkembang dan mengalami penyempurnaan semenjak pertama kali ditemukan. Mikroskop pertama yang hanya dapat memperbesar objek sampai 150 kali ukuran aslinya telah berhasil membuat para ilmuwan menemukan sel bakteri dan organisme renik lainnya.
Dengan pemutakhiran susunan lensa dan teknik pembesaran sehingga mikroskop memiliki kemampuan pembesaran hingga 1.000 kali ukuran asli “mikroskop cahaya” dan 10.000 kali ukuran asli “mikroskop electron”, para ilmuan di masa itu semakin mudah menemukan dan mengidentifikasi jasad mikro yang ukurannya jauh lebih kecil dari sel, bakteri, jamur dan membuka sejarah baru dalam penemuan virus.
Penemuan Adolf Mayer
Salah satu ilmuan yang menjadi pionir dalam sejarah penemuan virus ialah Adolf Mayer, ia merupakan seorang peneliti berkebangsaan Jerman yang berhasil mengidentifikasi keberadaan virus untuk pertama kalinya di tahun 1882 melalui peneliti penyakit bintik kuning pada daun tembakau.
Mayer melakukan percobaan dengan menyemprotkan getah tanaman tembakau yang terserang penyakit bintik kuning ke tanaman tembakau yang sehat. Hasilnya tanaman yang sehat menjadi ikut terserang dan mengalami penyakit serupa. Dengan hasil ini Mayer menyimpulkan bahwa ada suatu mikroorganisme yang ukurannya jauh lebih kecil dari bakteri yang dapat menginfeksi tanaman tembakau.
Penemuan Dmitri Ivanovsky
Percobaan yang dilakukan Mayer membuat ilmuan Rusia Dmitri Ivanovski menjadi penasaran. Pada masa itu, suatu filter yang dapat menyaring bakteri telah ditemukan oleh Lembaga Pasteur di Paris. Filter tersebut kemudian digunakan Ivanovski untuk mengulangi peneliti Mayer.
Ivanovski menyaring getah tembakau yang terserang bintik kuning menggunakan penyaring bakteri untuk membuktikan bahwa penularan bukan disebabkan akibat inveksi bakteri. Getah yang sudah disaring, kemudian dioleskan pada tanaman sehat.
Hasilnya tanaman tembakau sehat masih tetap terserang, dengan hasil tersebut, ia kemudian menyimpulkan bahwa ada bakteri patogen atau zat kimia hasil produksi bakteri yang berukuran sangat kecil sehingga dapat lolos dari penyaring bakteri.
Penemuan Martinus Beijerinck
Martinus Beijerinck ialah ahli mikrobiologi berkebangsaan Belanda, ia mengamati sejarah penemuan virus dari hasil penelitian Ivanovski. Dengan pengamatannya itu, ia kemudian menyimpulkan bahwa organisme yang menyebabkan penyakit bintik kuning pada tembakau tersebut memiliki ukuran yang sangat kecil.
Mikroorganisme ini juga diduga hanya dapat hidup dengan menumpang pada makhluk hidup yang diinfeksi olehnya. Meskipun sudah memiliki kesimpulan tersebut, Beijerinck masih belum dapat menemukan jenis dan struktur dari mikroorganisme ini.
Penemuan Wendell M. Stanley
Seorang ilmuan Amerika Wendell M. Stanley pada tahun 1935 berhasil mengkristalkan partikel penyebab penyakit bintik kuning yang menyerang tembakau. Partikel mikroskopis ini kemudian diberi nama Tobacco Mosaic Virus “TMV”.
Sejak saat itu penelitian lebih dalam terkait keberadaan virus semakin banyak dilakukan. Para ilmuan berlomba-lomba mengidentifikasi keberadaan virus dalam cabang ilmu virologi untuk menemukan hal-hal baru yang belum pernah ada dalam sejarah penemuan virus sebalumnya.
Semoga dengan adanya ulasan tersebut mengenai Sejarah Penemuan Virus dapat menambah wawasan dan pengetahuan kalian semua,, terima kasih banyak atas kunjungannya.